Ozzie Newsome è stato il GM più importante della sua generazione
La fine della partita Ravens-Chargers di domenica ha segnato anche la fine della prima era del calcio Baltimore Ravens. Il direttore generale di lunga data dei Ravens Ozzie Newsome, l'unico responsabile delle decisioni del personale che i Ravens abbiano mai avuto e il primo general manager nero nella storia della NFL, ha annunciato l'anno scorso che si sarebbe ritirato alla fine della stagione 2018. Mentre avrà ancora una relazione con l'organizzazione e si consulterà sul progetto - il proprietario dei Ravens Steve Bisciotti ha affermato che Newsome sarà lo scout più pagato in America - qualcun altro oltre a Newsome gestirà il roster per la prima volta. Newsome, l'architetto di due squadre del Super Bowl dei Ravens, è forse il dirigente della NFL di maggior impatto degli ultimi due decenni.
Ozzie, dal mio punto di vista, è la persona più importante dei Ravens, ha detto il presidente dei Ravens Dick Cass ESPN alla fine del mese scorso. Ha creato due squadre vincitrici del Super Bowl a 12 anni di distanza e solo un giocatore [Ray Lewis] era in entrambe le squadre. È un essere umano raro.
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Redatto al primo turno fuori dall'Alabama dai Cleveland Browns nel 1978, Newsome giocò 13 stagioni al limite per Cleveland e giocò 198 partite su 201 possibili, e i suoi punteggi in yard ricevute (7.980), touchdown ricevuti (47) e prese (662) erano tutti record NFL per la posizione fino al 2001. Dopo essersi ritirato nel 1990, si è unito al front office di Cleveland come scout e divenne direttore del personale dei giocatori nel 1994. Quando i Browns si trasferirono a Baltimora e diventarono i Ravens nel 1996, il proprietario Art Modell nominò Newsome vicepresidente del personale dei giocatori e licenziò l'allenatore Bill Belichick.
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Da allora, Belichick è l'unica persona che ha avuto più successo nella gestione di un franchising NFL di Newsome. Dal 1996, Baltimora e New England sono le uniche due franchigie con una percentuale di vittorie ai playoff superiore a .600. Il differenziale di punti playoff dei Ravens dal 1996 è anche il secondo più grande dopo il New England. Nei 25 anni prima che Newsome prendesse le decisioni sul personale nel 1994, i Browns erano... 192-192-4 compresi i playoff. Nei 25 anni da quando Newsome è subentrato, che include le ultime due stagioni dei Cleveland Browns originali e tutti i 23 anni dei Baltimore Ravens, il franchise è 231-192-1.
La serie di successi del personale di Newsome è iniziata immediatamente dopo il trasferimento a Baltimora. Con la quarta e la 26a scelta nel draft del 1996, Newsome scelse il tackle sinistro Jonathan Ogden e il linebacker Ray Lewis, ognuno dei quali divenne un Hall of Famer, come le prime due scelte nella storia dei Ravens. Cinque anni dopo, la squadra del 2000 ha vinto il Super Bowl con forse la migliore difesa di tutti i tempi sotto l'allenatore Brian Billick, il coordinatore difensivo Marvin Lewis, l'allenatore della linea difensiva Rex Ryan e l'allenatore dei linebacker Jack Del Rio. Newsome ha scelto la safety Ed Reed 24th assoluto nel 2002 per dare a Baltimora probabilmente i due migliori giocatori difensivi degli aughts a Reed e Lewis. L'anno successivo, ha scelto Terrell Suggs, che è al 13esimo posto nei sack.
Newsome ha sicuramente avuto un sacco di miss, tra cui le scelte del primo round su Kyle Boller nel 2003 e Breshad Perriman nel 2015. Ma ha avuto molti più fuoricampo e ha costantemente stabilito un solido contatto. Nel 2008, ha scelto il quarterback Joe Flacco ed è stato una voce chiave nell'assumere l'allora allenatore delle squadre speciali degli Eagles John Harbaugh, e i due hanno portato la squadra a cinque presenze consecutive ai playoff (sette in totale), tre partite di campionato AFC e una vittoria del Super Bowl nei prossimi cinque anni.
Oltre a costruire squadre di successo, Newsome è anche rispettato in tutto il campionato in misura non comune per i dirigenti del front-office, che, a differenza degli allenatori, spesso si tengono a distanza dai giocatori che devono valutare. (Vorrei argomentare che se non fosse nella Hall of Fame come giocatore, ci sarebbe come general manager, l'ex GM dei Colts Bill Polian ha detto a ESPN . Questo è forse il più raro degli eventi.) Ha anche stima tra quelli dalla parte opposta delle trattative: la scorsa offseason, Newsome è stato votato il più rispettato decisore NFL in un sondaggio di 25 agenti NFL condotto da conducted USA Today .
La carriera di Newsome è sbalorditiva considerando quante barriere ha dovuto rompere ad ogni livello. Nato a Muscle Shoals, Alabama, nel 1956, Newsome faceva parte della classe che integrato una scuola bianca all'età di 12 anni. Era nel terza classe di reclutamento per includere i giocatori di colore sotto Bear Bryant in Alabama. Quando Baltimora lo ha promosso da vicepresidente del personale dei giocatori a direttore generale nel 2002, un cambiamento nominale, poiché stava già svolgendo quelle funzioni, è diventato il primo direttore generale nero nella storia della NFL.
È come tutto, l'ex allenatore di basket di Georgetown John Thompson Jr. detto L'imbattuto . Il primo non viene valutato solo sulla loro capacità; c'è una pressione aggiuntiva. Che Ozzie lo volesse o no, si è assunto una responsabilità.
Newsome, che sarà sostituito dall'assistente GM Eric DeCosta, si ritira come l'uomo del personale più longevo della lega, escludendo Jerry Jones di Dallas e Mike Brown di Cincinnati, entrambi proprietari delle loro squadre. Eppure, nonostante un quarto di secolo trascorso tra l'assunzione e la partenza, lascia il campionato omogeneo quasi come l'ha trovato. Dei 32 titolari della lega, 31 sono bianchi. Due dei 24 allenatori rimasti nella lega sono neri e, con Newsome andato, Chris Grier di Miami è l'unico GM nero in una lega in cui circa il 70 percento dei giocatori sono neri.
Dopo che i Ravens hanno conquistato la NFC North nella settimana 17 contro i Cleveland Browns, Harbaugh ha dato la palla a Newsome mentre i giocatori iniziavano a cantare, OZZIE! OZZIE OZZIE!
Per Ozzie. #RavensFlock pic.twitter.com/sZJqTIcBHJ
— Baltimora Ravens (@Ravens) 31 dicembre 2018
Quel momento probabilmente non sarebbe successo se Newsome non avesse fatto una mossa audace ad aprile. Alla conclusione del primo round del suo draft finale con Baltimora, Newsome ha chiuso la giornata scambiando di nuovo nel primo round con seleziona il quarterback di Louisville Lamar Jackson —una mossa che lo ha conquistato Una standing ovation dal suo staff. Nella sua bozza finale, Newsome ha riorientato ancora una volta il futuro dei Ravens, e dopo aver preso 12 giocatori in scelte ottenute da sei scambi separati, Newsome mi sentivo ottimista sulle prospettive della sua squadra.
I Baltimore Ravens sono una squadra di calcio migliore dopo gli ultimi tre giorni.
I Ravens sono anche una squadra migliore dopo due decenni e mezzo con Newsome al comando.
