Le amicizie al centro di 'I May Destroy You'

A metà della sua prima stagione di 12 episodi, il acclamazione estatica per Posso distruggerti è stato in gran parte attribuito alla sua autrice britannica Michaela Coel. Il che ha senso: dopo a esperienza demoralizzante sul suo primo progetto di tendone, Gomma da masticare- per la quale ha ottenuto il merito come coproduttore solo nella seconda stagione: Coel ha preso il pieno controllo del suo seguito. Oltre a scrivere ogni sceneggiatura senza la stanza degli sceneggiatori, Coel ha codiretto la maggior parte degli episodi e funge da produttore esecutivo. E, naturalmente, interpreta il ruolo principale: Arabella, una scrittrice emergente che, in una scena straziante tratta dall'esperienza di Coel, viene drogata e aggredita sessualmente la notte prima di una scadenza.

Ma, proprio come Arabella stessa, Coel non poteva farcela da sola. Posso distruggerti si espande rapidamente dalle conseguenze immediate dell'assalto di Arabella alle conseguenze a lungo termine, anche tornando indietro ai mesi e agli anni prima che danno all'evento il suo contesto. L'attenzione dello spettacolo si espande in natura: Arabella rimane al centro, ma è supportata e affiancata dai suoi due amici più cari, che hanno entrambi incontri inquietanti.

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Interpretati da Paapa Essiedu e Weruche Opia, l'istruttore di fitness Kwame e l'aspirante attrice Terry contribuiscono a creare le fondamenta di Posso distruggerti. I viaggi dei loro personaggi sottolineano l'attenzione dello spettacolo sulla complessità del consenso, anche se il loro rapporto vissuto può renderlo un orologio sorprendentemente facile, considerando l'argomento in questione. I critici parlano continuamente del concetto di chimica romantica, sia che crediamo che due attori siano attratti l'uno dall'altro come i loro personaggi. Meno discusso, ma ugualmente vitale, è il concetto di platonico chimica. Queste persone starebbero davvero insieme, per non parlare di essere vulnerabili o intime? Coel, Essiedu e Opia vendono la profonda connessione del loro trio, che a sua volta dà credito agli scenari complicati a cui i loro personaggi sono costretti a navigare.

Sono in grado di accettarsi a vicenda indipendentemente dai difetti, dagli errori, dalle decisioni che prendono, dice Opia, parlando dal suo appartamento londinese tramite Zoom. Penso che sia radicato nel loro amore reciproco, che è in qualche modo incondizionato. Indipendentemente da chi fa cosa, quando o come, hanno deciso di essere la nascita e la morte l'una dell'altra, lo slogan che Arabella e Terry, che si fa chiamare T, usano per esprimere il loro legame per tutta la vita.

Anche se la relazione tra T e Arabella è la più antica dello show - un episodio di mezza stagione li mostra come adolescenti turbolenti - Opia è stata la relativa nuova arrivata dietro le quinte. Coel ed Essiedu si conoscono dai tempi alla Guildhall School for Music & Drama di Londra; per la loro vetrina di laurea, i due hanno eseguito un pezzo originale ambientato in un campo da basket di East London, scritto nello stesso vernacolo casual che dà Posso distruggerti gran parte della sua consistenza e realismo. Opia, d'altra parte, non aveva mai incontrato la sua co-protagonista prima della sua lettura di chimica. Un fan di Gomma da masticare e i ruoli di Coel in spettacoli come quello di Hugo Blick Nascita della Terra Nera, Opia dice che aveva delle riserve sull'unirsi a un cast che era già così affiatato: prima ero un po' preoccupata; Ero tipo, 'Ooh, sarò l'outsider. Come funzionerà?'

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Ma secondo Essiedu, l'onboarding di Opia è stato senza soluzione di continuità. Mi sono sentito davvero fortunato, perché a volte devi davvero recitare quando si tratta di interpretare gli amici, scherza. Essendo uno degli amici di lunga data di Coel, Essiedu ha avuto un percorso più lungo e indiretto per il suo ruolo rispetto alla semplice audizione di Opia; ha sentito parlare del progetto durante le sue quasi 200 bozze, ma l'idea per lui di interpretare Kwame alla fine è venuta dalla direttrice del casting Julie Harkin, non dalla stessa Coel. Una volta che Essiedu ha firmato, però, lui e Coel hanno iniziato a lavorare sul personaggio in collaborazione. La rispetto davvero. io pensare lei mi rispetta, ma forse è un pio desiderio, dice ridendo. C'è una simbiosi nel modo in cui lavoriamo, nel modo in cui pensiamo in modo creativo.

Quando lo incontriamo nello show, Kwame è ultra sicuro di sé, ma tranquillamente. Il personaggio usa le app di collegamento con facilità pratica, scivolando via da un viaggio di generi alimentari con una donna anziana per fare sesso orale con l'addetto alla cassa. C'è una semplice soddisfazione nella vita romantica di Kwame che la rende molto meno tesa di quella delle sue amiche, almeno prima degli eventi sconvolgenti dello spettacolo. Si tratta di uno spazio sicuro in cui esprimersi, spiega Essiedu. C'è una libertà collegata a questo, e penso che apprezzi quella libertà e si appoggi ad essa. Lo rende davvero felice. Quindi, quando un collegamento precedentemente consensuale diventa coercitivo, non è solo una violazione della sicurezza personale di Kwame; è una sfida al suo stesso senso di sé.

Le versioni precedenti di Kwame erano molto più sgargianti, molto più rumorose, molto più sfacciate, dice Essiedu, più come la persona che vediamo esortare le sue cariche di aerobica a essere fenici. Ma Coel ed Essiedu erano interessati a come un personaggio più discreto e introspettivo potesse rispondere a una tale violazione. Ci sono così tante diverse aspettative delle persone nelle loro risposte al trauma. Mi sentivo come se fosse una risposta abbastanza inaspettata per un personaggio come lui: tenerlo premuto di più e tenere le cose per sé, dice Essiedu.

La reazione di Kwame è anche modellata dalla sua relazione con Arabella, il cui assalto più secco e secco è accolto con empatia e comprensione dalle autorità. Quando accompagna Arabella al suo colloquio, Kwame vede in prima persona la gentilezza con cui viene trattata, permettendole di riconoscere per la prima volta la verità su ciò che è successo. Il suo stesso tentativo di denuncia, al contrario, viene bruscamente respinto. Per gli americani piacevolmente sorpresi dalle interazioni di Arabella con la polizia, il crudele licenziamento di Kwame sarà tragicamente familiare. Da parte sua, Kwame finisce per sopprimere alcuni dei suoi sentimenti per sostenere il suo amico più visibilmente - e agli occhi di alcuni osservatori disinformati, più comprensibilmente - sconvolto.

La verità è che l'esperienza di Arabella si adatta perfettamente alla comprensione di molte persone di come appare la violenza sessuale, in termini sia di genere (una vittima femminile, attaccata da un uomo) sia dell'evento stesso (del tutto non consensuale, iniziato da uno sconosciuto). Tali aggressioni accadono, come evidenziato dalla biografia di Coel, ma per espandere la sua storia in uno sguardo più ampio sulla sessualità e sul trauma, ha aggiunto trame che cadono ulteriormente in sfumature di grigio. Il calvario di Kwame rientra in quella categoria, ma anche Terry ha i suoi ricordi ambigui da elaborare. Durante una visita ad Arabella in un ritiro di scrittura in Italia, Terry ha un rapporto a tre con due uomini che incontra in un club. All'inizio si sente trionfante, ma quando vede i suoi partner andarsene insieme, Terry si rende conto che la notte potrebbe essere stata più coordinata di quanto pensasse inizialmente. Non è completamente sicura di dove si trovi, dice Opia. Possiamo vedere la sua confusione, se si sente davvero completamente liberata da essa o se si sente sfruttata. Terry è ferocemente protettivo nei confronti di Arabella, incoraggiandola a prendere sul serio i propri ricordi quando considera i suoi flashback solo una cosa. Ma Terry non estende a se stessa lo stesso beneficio del dubbio.

In un'audizione in cui le viene chiesto di togliersi la parrucca e mostrare i suoi capelli naturali, Terry dice al direttore del casting che il trio è la cosa più liberatoria che abbia mai fatto. Penso che lo dica, in quel momento, perché pensa che sia quello che dovrebbe dire, o quello che vorrebbero sentire, dice Opia. In un mondo in cui i tuoi confini vengono casualmente mancati di rispetto, di certo, è facile ignorare i tuoi campanelli d'allarme interiori. È ciò che un'attrice come Terry deve fare per superare la sua giornata lavorativa.

Posso distruggerti è pieno di confini sfumati tra finzione e realtà, anche al di là del fatto che la storia di Arabella è tratta da quella dell'attrice che la interpreta. Il cognome di Arabella, apprendiamo nell'unica seduta di terapia che la sua agenzia pagherà, è Essiedu; durante la nostra conversazione, il suo omonimo si riferisce accidentalmente ad Arabella come Michaela, un comprensibile equivoco. E mentre Opia può avere più successo di Terry, è anche un'attrice che interpreta un'attrice, una di cui conosce fin troppo bene le ansie e le insicurezze. Soprattutto nel mondo creativo, dove sai che questo è quello che vuoi fare, ma in realtà, potere lo fai? Posso sicuramente capire da dove viene, spiega Opia. È il riflesso di una realtà per molte persone, molti creativi. Cercando di decidere tra la vita che vuoi e la vita che hai. La realtà in confronto a ciò che ti vedi come, proietta te stesso come.

I dettagli osservativi che fanno Posso distruggerti un ritratto così convincente delle vite dei suoi protagonisti sono gli stessi che danno peso alla sua storia. La lingua aiuta molto, dice Opia. È ciò che è più rappresentativo dell'essere un giovane a Londra. Michaela sa come parliamo. E il discorso veloce e carico di slang che i personaggi usano per scherzare è anche quello che usano per dare un senso a ciò che stanno passando. Non vediamo queste rappresentazioni nei film che guardiamo o nei libri che leggiamo, dice Essiedu dell'assalto di Kwame, intrappolato nella legalità della terra di nessuno tra consensuale e non. Lo spettacolo ha una rappresentazione più accurata delle esperienze di persone diverse.